世界の東京ドイツ村

不思議なことが千葉にはたくさんある。
千葉の中にいくつも東京が存在することだ。

東京ディズニーランド。
決して浦安ディズニーランドではない。
新東京国際空港。
ここはまだ成田空港の名称が通用するが。
東京ベイららぽーと。
東京湾だからセーフか。でも「船橋ららぽーと」とは決して言わない。

そして東京ドイツ村である。
名称だけで東京都の地図を探すと一日かけても発見できない。
何たって東京都と接する県境周辺にも存在しない。
千葉県の袖ヶ浦市に存在していながら「東京」を騙っているのだ。

千葉県の施設ってなぜ東京を騙りたがるのか？
これが例えば神奈川の施設なら絶対「東京」は付けない。
神奈川県出身の人たちと話をすると、必ずと言っていいほど神奈川に対する誇りがあるというか、愛着があるというか、そんなものを感じる。

例えば外国で外人に
「お前はどこから来た？」
なんて聞かれると、多分千葉県民は９割以上、
「TOKYO。」
と答えるだろう。
「千葉」とか言うと説明がめんどくさいし、「東京」と言っておけばとりあえず通じる。
しかし神奈川の人は大抵、
「YOKOHAMA」
と答える傾向がある。「横浜」ってブランドだね。

ということで東京ドイツ村へ行ってきた。
別に強烈に引きつける魅力があるというわけではない。
「ドイツ村」なんて言ったって、建物の数はそれほどでもない。
むしろもともとゴルフ場だったために広大な芝生の広場がある。
ここに遊具があったりして子供たちがのびのびと遊ぶには結構いいところなのだ。
たまに無料券が新聞の折込に入っているのでそのタイミングで遊びに行くわけで。

観覧車、スワンボート、そり、小さなジェットコースターなど休日に手近に家族でお出かけするのにはちょうどいい。
とにかくその広々感が行ってみようか感をあおる。
この日も結構人は入っていたな。
観光バスも何台もあったし、やっぱり無料券が効いているのだろうか。

とにかく千葉に住んでいる人は一度は行ってみよう。
「千葉の」東京ドイツ村。
東京への限りなき憧れを込めて。